据 2004 年 12 月 28 日的《京华时报》报道，全国能用普通话进行交流的人口仅为 53%。其下文接着讲，“在《通用语言文字法》颁行近 4 年、推广普通话宣传活动年年开展的今天，上述普通话的使用状况应该说是不太令人满意的。”

我无意对该作者的态度发表评论，我只想讲一讲我的态度。

在我个人看来，普通话包括两个方面，一是对指定单字的正确发音，二是对特定事物的通用称谓。

我国当前绝大部分地区的小学教育所使用的语文课本，均使用汉语拼音对汉语单字进行注音，所以，随着义务教育的逐步深化发展，对汉字的正确读音问题可以随之解决，而不必进行专门的推广工作。也就是说，上述第一点并不成其为很大的问题。

而第二点是否值得推广，我认为还有待于商榷。

我国国民使用词汇量比之过去大幅减少已经是不争的事实。词汇量的丰富性基本上取决于同义词的数量，但许多同义词在普通话里基本上已经成为死词或者生僻词，甚至被有的人认为是陋词。试举一例，如对“五谷轮回之所”的称谓，有“茅房”、“茅厕”、“茅子”、“厕所”等，在我的家乡晋东南的一些地方，还被称为“高阶”（音），而在普通话中，除“厕所”之外，其余已经很少有人使用。但这些词汇在各地的方言中则被频繁使用。可见，方言的存在，可以保持汉语常用词汇量的丰富性。

方言除去上述作用以外，尚有以下功能：
1、增加语言的趣味性
我们日常生活中欣赏到的相声、小品，通常大量的使用了方言以增加趣味性。
2、增加语言的保密性
使用方言交谈可以减少被不相干的人听懂交谈内容的机会。据说中越战争期间，由于通讯屡屡被越方监听，解放军曾把所有的通讯员换成温州人，有效地实现了反监听，反正听到他也听不懂。
3、拉近在外同乡人之间的距离
在外地，如果发现他人操与自己相同的口音，则比较容易产生信任感，便于拉近距离，互相帮助。