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以往每年的五一长假，老汉通常都奉行老母鸡政策，抱窝不出。今年的五一前夕，老同学在 MSN 上见询，有至山西五台山一游之意，是时恰逢内子告知她将有同学来访，不会有撇妻不顾之嫌，遂欣然应允。为了壮大队伍，老汉曾游说同事共往，怎奈其对方丈主持不太感冒，而且认为老汉有就地削发皈依我佛的可能，只好作罢。
本着不打无准备之仗的原则，行前先到网上狂搜一番，查看是否有前人经验教训可供汲取。排除掉 SEO 的干扰，返回的可用结果并不很多，不过却也堪堪够用了，从往返行车路线、景点游览路线，再到食宿，均有涉及。只是发现有人把五台山寺庙群所在地台怀镇谐音为“太坏镇”，并佐以一二事例说明，往心里遮了一片小小的阴影。本着听人劝吃饱饭的原则，老汉还特意带了雨伞和保暖衣物，以供不时之需。
趁着微合的暮色，在北京火车站踏上了经京原线（北京至山西原平）和原太线（山西原平至山西太原）到太原的列车，该车 21:13 分发车，在次日凌晨 3:39 分到达了五台山站。
一下火车，一阵凉意袭来，不过还可以忍受。站并不大，与老汉同一次车下来的人大约有一百多人，有的人看起来比较具有专业水准，还带了帐篷和防潮垫。大家一窝蜂地拥向仅容一人通过的出站口，按照国人排粗队不排长队的惯例，折腾了十多分钟，终于出了车站。
车站其实是在五台县的县城，距离台怀镇还有大约五十公里的路程，所以还需要换乘汽车。虽然时值黎明前的黑暗，不过一出火车站，就有大约十辆招徕乘客的中巴非常整齐地停在路的两旁，与我去过的其他地方的横七竖八式大不相同。看了看其中排在最前头的一辆车上人差不多坐满了，便走了过去，结果恰好还有两个座位，毫不犹豫就上了车。随后上来一位卖地图的老太太，老汉决定买一份，出门在外没有张地图心里会觉得没底。一看边上的乘客，在我上车之前就已经买了一份，为了不被狠宰，便向她打听了一下价钱，回答是两块钱。于是老汉把两块钱捏在手里把老太太招呼了过来，拿了一张地图埋着头看，顺便把钱塞给了她，结果她半天没走，在我身边嘀咕着什么，仔细一听才发现是在说我给的钱少了，非要三块钱，问她两块卖不卖，老太太很执着地说不卖，于是我也就只好很执着地没买。老汉很生气，不过后果不严重。
在车下揽客的女人也上了车，车门关闭，开始向台怀镇进发。随后才知道在车下揽客的女人是一位随车导游。导游操着一口流利的五台普通话，大致介绍了一下五台山的概况，然后说这趟车会免费带领大家到两个景点，一是宝华寺，一是黛螺顶。宝华寺没有听说过，黛螺顶却是大大有名，老汉听说能免费到那里，窃喜不已。由于大家是半夜下火车，睡眠显然不充足，导游经验丰富，说了十几分钟就让大家接着继续各自的点头进行曲，只是说到了宝华寺会叫醒大家。在矇矇眬眬间，老汉看见汽车经过了一个牌楼，上面好像写着“鸿门岩”三个字（后来从地图上得到了证实），窗外是蜿蜒的盘山公路，侧临深渊。
“大家醒一醒！”导游的一声把大家从睡中惊醒，天光已经大亮，进山口到了。需要在这里购买进山门票，价格是九十元每人，如果要买保险，另加五元每人，念在安全第一，老汉心甘情愿地加买了保险。又遇到一个卖地图的，要价两元一张，真是得来全不费功夫。不过我同学在对该地图的详细审视过程中，发现地图上标明了定价为三元，这下搞得老汉也糊涂了。
不多时，宝华寺到了。五台山是中国佛教四大名山之首，是文殊菩萨的道场，而宝华寺是文殊菩萨最初的讲经之所。由于此处比较偏远，香客游人较少，故而寺内的僧人生活比较清苦。寺内大雄宝殿内供有十八罗汉石像，最近有四尊罗汉显灵，流出了眼泪。听了导游的这番讲解，老汉不禁开始怀疑客车到此处免费游览的动机。这里的道路很差，全部是碎石，山门颓败，一派萧条景象。进去转了转，还专门到大雄宝殿看了一下十八罗汉，却也没有发现显灵的痕迹，可能和老汉带着 600 度近视眼镜才 0.3 的矫正视力有关。出得门来回到车上，却还有很多人还在寺里参拜，最后足足等了有四十分钟，最后一位信女才心满意足的出来，顺利地赶跑了坐在她座位上的人，毫不理会除她自己之外满车人的怨言。唉，但愿菩萨能保佑她。客车再次启动。
大概过了十分钟，客车到了一处繁华所在，路的两边只有三种场所：宾馆、饭店、工艺品纪念品商店。正在四处观望，车已经停下了，导游说终点站到了，这才明白脚下已经是台怀镇了。问及第二处免费游览的景点，导游用手一指，“看，那儿就是黛螺顶！”这下就更明白所谓的两个免费景点了。老汉倒是没觉得什么，因为车费也算合理，服务态度也还算不错，搞这么个花头也没什么，要是我的同事 Kakaru 在，不知道会不会问候他们的祖宗几代（呵呵，Kakaru 见谅）。推辞掉迎上来的介绍住宿的人，我们决定祭奠一下五脏庙先。
随便找了一家还算是干净的饭店，点了四根油条、两碗小米粥、一碟凉拌土豆丝。由于基本上属于饥肠辘辘的状态，老汉三下五除二将自己这份儿扫荡一空，凭经验一折算，觉得应该七八块钱，加上是旅游景点的因素，也就是十块钱吧。把服务员找来一算账，竟然高达十四元之巨！一根油条一元，一碗粥两元，一碟菜六元，似乎没有讲价的余地，只好认了。说句实话，油条炸得实在太难看了，像个领结，颜色发白，看了会减几分胃口，不过吃到嘴里也觉得尚可。北京大成家的油条，一根两元，老汉觉得吃那个简直就是腐败，这儿的油条要是做成和大成家的油条一样大的话，我估计得卖三块一根。老汉近三十年来价格名列前茅的一顿早餐就此结束。（待续）
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